Né en 1946 à Millau (12).

Etudes au Collège puis Lycée de Millau.

Marié en 1971, deux enfants (Xavier, 1972, avocat à la Cour de Paris ; Arnaud, 1973, architecte à Montpellier) ; 4 petits-enfants.

1 / CURSUS UNIVERSITAIRE :

Licencié en droit et en Lettres,

Diplômé d’études supérieures en Histoire du droit

D. E. S. en Science Politique

Docteur d’État en droit (1974).

Agrégé d’histoire du droit et de droit romain (Concours de 1978 ; classé 2^e).

Maître de Conférences agrégé, puis Professeur, à l’Université de Rouen, 1979-1981.

Professeur à l’Université de Perpignan, 1981-1987.

Professeur à la Faculté de droit de l’Université René Descartes (Paris V), 1987-1992.

Professeur à l’Université de Paris II (Panthéon-Assas), 1992-2001.

Professeur à la Faculté de droit de Montpellier (Université de Montpellier I) depuis le 1^er septembre 2001.

Professeur émérite de l’Université de Montpellier depuis le 1^er avril 2014.

2 / AUTRES ACTIVITES UNIVERSITAIRES :

Professeur invité aux Universités de Valladolid (1994, 2006 et 2011) ; Turin (1996, 2005, 2007, 2009 et 2012) ; Québec, Laval (2000) ; Rome (2006).

Membre du jury d’agrégation des facultés de droit (histoire du droit) en 1991-1992 ; 2001-2002 ; 2007-2008.

Président du jury d’agrégation en 2009-2010.

3 / RESPONSBILITES ADMINISTRATIVES :

Membre élu du Conseil National des Universités (3^e section) de 1992 à 1999. Vice-président de la 3^e section du C.N.U (1998 – 1999).

Directeur du Centre d’Etude d’Histoire Juridique (C.E.H.J.), équipe de recherche associée au CNRS et aux Archives de France (1994-2001).

Directeur du secteur droit et science politique à la Mission Scientifique du Ministère de la Recherche et de l’Enseignement Supérieur (1996-1998)

Vice-président de l’Université de Paris II Panthéon-Assas (1997-2001).

Recteur de l’Académie de Nice (2003-2005).

Président du Comité consultatif pour l’Enseignement supérieur privé (2007-2010).

Administrateur provisoire de l’Université de Nîmes, chargé de la mise en œuvre du nouveau statut de juin à décembre 2007.

4 / ENGAGEMENTS ASSOCIATIFS (principaux) :

Président de la Société internationale d’Histoire du droit (2005-2010).

Membre de l’Académie des Sciences et Lettres de Montpellier depuis 2011, vice-président de l’Académie en 2018, Président en 2019.

5 / PRINCIPALES PUBLICATIONS :

Plus de 150 articles et une dizaine d’ouvrages dans le domaine de l’histoire du droit, histoire de la justice, histoire des institutions françaises, histoire du droit pénal et de la procédure, histoire des sources du droit et de la pensée juridique.

Derniers ouvrages parus :

La conscience du juge dans la tradition juridique européenne, PUF, 1999, 343 p. (trad. portugaise).

Histoire du Parquet, dir. et présentation, PUF, coll. Droit et Justice, 2000, 350 p.

Histoire du droit pénal et de la justice criminelle, PUF, Droit fondamental, 1^ère éd. 2000, 445 p., 2^e éd. revue et augmentée, 2006, 486 p. ; 3^e éd. révisée, 2014, 542 p.

La monarchie française du milieu du XVI^e siècle à 1715 (en collaboration avec Guillaume Leyte et Sylvain Soleil), Paris SEDES, 2001), 278 p. (épuisé).

La peine de mort, PUF, « Que-sais-je ? », 2002, 128 p. ; 2^e éd. révisée 2011. Trad. japonaise et chinoise.

Manuel d’Introduction historique au droit, PUF, coll. Droit fondamental (1^ère éd. 2002, 2^e éd., 2003, 3^e éd., 2009, 4^e éd. 2011, 5^e éd. 2013, 6^e éd. 2015, 7^e éd. 2017).

L’état royal, XII^e – XVIII^e siècle. Une anthologie, en coll. avec G. Leyte, Paris, PUF, Léviathan, 2004, 266 p.

Histoire du droit, PUF, « Que sais-je ? », 2008, 128 p. ; 2^e éd. 2010 ; 3^e éd. 2015.

Coordination du colloque Bicentenaire du Code pénal de 1810, Cour de cassation et Sénat, 25-26 novembre 2010 (éd. Les colloques du Sénat, 2011).

Les cent dates du droit, PUF, « Que sais-je ? », 2011, 128 p. ; 2^e éd. 2015.

Doctrine et pratiques pénales en Europe, Montpellier, 2012, 543 p.

Droits et justices du moyen âge, Presses de l’Université Panthéon-Assas Paris II, 452 p., 2016.

6 / DISTINCTIONS :

Chevalier de la Légion d’Honneur

Chevalier dans l’Ordre national du Mérite

Commandeur dans l’Ordre des palmes académiques